Uma animação de cinco minutos gerada por IA da emissora estatal chinesa CCTV tomou a internet de assalto. Nela, uma águia branca arrogante aterroriza gatos persas no Vale do Fluxo Dourado, provocando uma guerra de desgaste. A alegoria, ambientada em um mundo fantástico inspirado em wuxia, acumulou milhões de visualizações em plataformas chinesas e além. Mas por trás de seus visuais surreais está uma narrativa cuidadosamente elaborada: os Estados Unidos como um hegemonia agressiva e em declínio, e a China como uma força estabilizadora.
O simbolismo da animação é pouco velado. A águia branca representa os Estados Unidos e seus aliados, enquanto os gatos persas representam o Irã. O Vale do Fluxo Dourado, um ponto de estrangulamento com um recurso chamado "essência de ferro negro", espelha o Estreito de Ormuz e o petróleo. A águia força os habitantes a trocar seus recursos por "bilhetes de ouro branco", uma referência à hegemonia do dólar americano. Quando o líder dos gatos persas é assassinado, os gatos retaliaram, mas a águia usa caras "agulhas douradas antiaéreas" para abater "pássaros de madeira" baratos — uma clara referência a sistemas de defesa antimísseis versus drones. O enredo acompanha de perto eventos reais: o assassinato do ex-líder supremo do Irã e o conflito resultante.
Este vídeo não é um golpe isolado. Faz parte de um esforço mais amplo da mídia estatal chinesa para alavancar a IA na projeção narrativa. O presidente Xi Jinping há muito enfatiza a necessidade de aumentar o "poder brando" da China e combater as narrativas ocidentais. O conteúdo gerado por IA permite que Pequim produza propaganda envolvente e facilmente digerível que ressoa com o público mais jovem. De acordo com Shi Anbin, professor da Universidade Tsinghua, o "infotenimento" de IA está se tornando uma parte rotineira da estratégia de comunicação da China, mais eficaz do que as transmissões de notícias tradicionais para influenciar a opinião global.
A escolha do wuxia — um gênero de fantasia de artes marciais chinesas — é deliberada. A animação termina com um ensinamento de artes marciais: "A verdadeira essência das artes marciais não está em empunhar armas, mas em prevenir a violência." Isso enquadra a China como uma mediadora pacífica. Alicja Bachulska, especialista em China no Conselho Europeu de Relações Exteriores, observa que usar a IA para filtrar a propaganda através da cultura pop torna as narrativas oficiais "muito mais atraentes" e "envolventes" para os espectadores locais. O vídeo também apela ao orgulho nacionalista, posicionando a China como uma civilização sábia e antiga em oposição a uma América brusca e violenta.
A animação rapidamente se tornou viral nas redes sociais chinesas, acumulando quase um milhão de curtidas em poucas horas. Os usuários elogiaram sua criatividade e clareza em explicar geopolítica complexa. Também gerou uma onda de sequências e paródias feitas por usuários, ampliando ainda mais seu alcance. Uma versão legendada em inglês compartilhada por um usuário do X acumulou mais de um milhão de visualizações em dias. Essa disseminação orgânica demonstra como o conteúdo gerado por IA pode ser semeado pela mídia estatal e depois amplificado pelo público, criando um poderoso ciclo de retroalimentação de propaganda.
A mensagem central do vídeo está alinhada com a posição oficial de Pequim desde o início do conflito: a guerra liderada pelos EUA é ilegal e uma ameaça à estabilidade global. A agência Xinhua afirmou que o objetivo de Washington é criar um "Irã sem soberania", impulsionado pela hegemonia e não pela segurança. Ao enquadrar os EUA como um agressor imprudente, a China contrasta sua própria abordagem diplomática. Em plataformas domésticas, influenciadores e contas militares amplificam essa visão, com a conta do Exército chinês no Douyin usando imagens de satélite para analisar implantações dos EUA, acumulando mais de 6 milhões de curtidas. Essa narrativa também serve para desviar a atenção dos problemas internos da China e reforçar a ideia de uma China em ascensão versus um EUA em declínio.
A animação promove sutilmente a Iniciativa do Cinturão e Rota (BRI) da China como uma alternativa aos sistemas comerciais liderados pelos EUA. À medida que mercadores engenhosos contornam o bloqueio comercial da águia branca, o vídeo sugere que a BRI oferece uma saída da dominação econômica dos EUA. Isso se conecta ao esforço mais amplo da China pela desdolarização e pela criação de sistemas financeiros alternativos. O sucesso viral da alegoria do gato e da águia mostra como o conteúdo gerado por IA pode codificar múltiplas camadas de mensagens, desde comentários geopolíticos imediatos até objetivos estratégicos de longo prazo.
Essa fusão de IA, cultura pop e geopolítica marca um novo capítulo na guerra de informação. À medida que as ferramentas de IA se tornam mais acessíveis, tais narrativas direcionadas provavelmente se tornarão mais comuns — não apenas da China, mas de atores estatais em todo o mundo. O desafio para o público global será distinguir a narrativa criativa da propaganda manipuladora.